Als je een papiertje laat vallen, waarom valt het dan naar beneden en niet naar boven? Waarom blijven mensen en dieren en huizen op de grond staan in plaats van dat ze in de ruimte zweven? Op beide vragen is het antwoord: zwaartekracht. Zwaartekracht is de kracht die de dingen naar elkaar toe trekt. Alles heeft zwaartekracht. Hoe groter iets is, hoe sterker de aantrekkingskracht. De zwaartekracht van de aarde is erg sterk. Als je opspringt, word je naar beneden getrokken. Het voorkomt, dat dingen van de aarde vallen. Ook de zon heeft zwaartekracht. Hij houdt alle planeten in de baan. Was die kracht er niet, dan zouden ze door de ruimte zweven.
Rondom de aarde ligt een voor ons niet zichtbare magnetische kracht. Het middelpunt ervan ligt op de magnetische polen, die dichtbij de Noord- en Zuidpolen liggen. Mensen kunnen de magnetische kracht van de aarde niet voelen. Maar geleerden denken, dat sommige vogels dat wel kunnen. In bewolkte, of mistige weersomstandigheden, kunnen duiven de aardse magnetische kracht gebruiken om van ver hun weg naar huis terug te vinden. Bij goed weer kijken ze uit naar bakens om ze te leiden.