Deze donkerbruine, langwerpige insekten met hun indrukwekkende tang aan het achterlijf doen mensen geen kwaad. Dat ze graag in mensenoren kruipen is een fabeltje, misschien ontstaan door het feit dat ze lichtschuw zijn en in donkere hoekjes en gaatjes wegkruipen. Deze gewoonte heeft ze bij de mens onbemind gemaakt, want ‘s zomers willen ze zich overdag graag tussen wasgoed en dergelijke verstoppen. Overigens houden ze zich hoofdzakelijk buiten op. Ze voeden zich vooral met plantaardig voedsel en kunnen door het knabbelen aan zaailingen, bloemknoppen enz. in de tuin soms schadelijk zijn. Daarentegen helpen ze mee allerlei klein ongedierte op te ruimen.
Wilt u ze bestrijden, dan kunt u ze proberen te vangen door een vochtige dweil neer te leggen of hier en daar een bloempot met vochtig hooi te plaatsen, waar ze zich ‘s morgens onder of in terugtrekken. U kunt ze dan eenvoudig vangen (hun kaken zijn te zwak om onze huid te doorboren) of de potten buiten omkeren door een vakman.