Spanje is een land in het zuidwesten van Europa. Het heeft vier buurlanden: Frankrijk en Andorra in het noorden, Marokko in het zuiden en Portugal in het westen. Spanje en Portugal vormen samen het Iberisch schiereiland . Slechts een klein deel van Spanje ligt op het Afrikaanse continent. Spanje is ongeveer de helft van Duitsland en heeft ongeveer de helft van de bevolking. De hoofdstad Madrid ligt bijna precies in het midden van het land.
In Spanje spreekt men niet alleen Spaans, dat Castiliaans wordt genoemd. In het westen, in het gebied rond de stad Barcelona , spreken veel mensen Catalaans, wat ook een Romaanse taal is . Veel Catalanen willen hun eigen staat. Hetzelfde geldt voor het Baskenland, waar Baskisch wordt gesproken. Deze taal is niet gerelateerd aan de andere talen van de wereld. Eerder hebben sommige Basken geprobeerd hun grondgebied met geweld onafhankelijk te maken.
In Spanje is het erg warm in de zomer , vooral in het midden en aan de kust van de Middellandse Zee . De kust aan de Atlantische Oceaan is echter gematigd. In het midden wordt het behoorlijk koud in de winter , omdat het land enkele honderden meters boven zeeniveau ligt . De Canarische eilanden hebben een tropisch klimaat , waar het erg warm is, vooral in de zomer. Het warme weer trekt veel toeristen naar Spanje, bijvoorbeeld naar de Canarische eilanden voor Afrika en de Balearen met Mallorca en Ibiza in de Middellandse Zee.
Wat is er eerder in het land gebeurd?
In de oudheid veroverden de Romeinen het hedendaagse Spanje. Daarom is Spaans een Romaanse taal en komt het uit het Latijn . In de vroege middeleeuwen werd het land veroverd door de Moren. Ze waren islamitisch . Ze kwamen uit het noorden van Afrika en drongen bijna door tot de Pyreneeën. Dit is een berg op de grens met Frankrijk.
De Moren bouwden het Emiraat Córdoba in Spanje en Portugal. In Córdoba is nog een grote moskee te zien, waarin men later een kathedraal bouwde. De Moren brachten veel wetenschap naar Spanje. Veel van hun cultuur is vandaag de dag nog steeds te zien in Spanje. In de late middeleeuwen begonnen katholieke prinsen met de zogenaamde “Reconquista”, de herovering van Spanje. In 1492 viel het laatste Moorse fort in Granada, Zuid-Spanje. Spanje werd weer christen .
Sindsdien is er het Koninkrijk Spanje. In de moderne tijd veroverde Spanje grote delen van Zuid-Amerika en andere landen. Mariners zoals Hernán Cortes en Francisco Pizarro vochten bloedige oorlogen tegen inheemse Indianen en exploiteerden het land. Dit voormalige Spaanse rijk is de reden waarom vandaag de dag nog steeds Spaans wordt gesproken in Midden-Amerika en Zuid-Amerika. Vanaf dit moment heeft Spanje nog steeds kleine gebieden in het noorden van Afrika.
Vanaf de 19e eeuw waren er verschillende revoluties in Spanje. Democratie werd verschillende keren geïntroduceerd, maar het heeft nooit lang geduurd. Meerdere keren dicteerde het leger. Tussen 1936 en 1939 was er de Spaanse burgeroorlog . In 1939 kwam de voormalige soldaat Francisco Franco aan de macht. Hij regeerde fascistisch over het land, net als Adolf Hitler in Duitsland of Benito Mussolini in Italië.
Onder het bewind van Franco werden veel politieke tegenstanders zeer brutaal behandeld, zelfs met minderheden zoals de Basken of Catalanen was hij slecht. Er waren veel veldslagen, waarvan sommige werden ondersteund door Hitler of Mussolini. Franco stierf in 1975. Juan Carlos de eerste werd koning. Onder hem ontstond de democratie die Spanje vandaag heeft.