Het is de naam voor het kleinste gedeelte van de staat. De gemeente heeft in vele zaken zelfbestuur. Aan het hoofd van de gemeente staat de gemeenteraad. De leden worden gekozen door de inwoners van de gemeente, de voorzitter van de gemeenteraad is de burgemeester. De gemeenteraad kiest uit zijn midden een aantal wethouders, in België schepenen genoemd. Samen met de burgemeester vormen zij het dagelijkse bestuur van een gemeente. Het gemeentebestuur heeft helpers bij de uitvoering van de taken: de ambtenaren. Het aantal gemeenten in België is sinds 1977 sterk verminderd. Toen werd overgegaan tot een grootscheepse samenvoeging of fusie. Onder gemeente verstaan we ook de gemeen schap der gelovigen.