Neil Armstrong was een Amerikaanse ruimtevaarder. In 1969 was hij de eerste persoon die de maan binnenging. Dat maakte hem extreem beroemd. Bovendien was hij in zijn leven piloot voor het leger en leidde hij bedrijven.
Armstrong werd geboren in 1930, zijn volledige naam was Neil Alden Armstrong. Hij was geïnteresseerd in vliegtuigen en moest op 19-jarige leeftijd in het Amerikaanse leger dienen. Twee jaar lang vloog hij in de oorlog in militaire vliegtuigen in Korea, vooral om het land te observeren.
Daarna bleef hij studeren aan een universiteit, de technologie die nodig is voor de luchtvaart. Daarna vloog hij opnieuw voor het leger. In 1962 ging hij naar NASA. Deze organisatie van de Amerikaanse overheid zorgt voor ruimtevaart. De Sovjet-Unie, destijds een andere machtige staat, was veel verder vooruit met ruimtevaart. Daarom wilden de VS mensen naar de maan brengen om te laten zien dat ze beter waren in de ruimte.
Kort na de maanreis kreeg Armstrong een belangrijke baan bij NASA. Hij studeerde opnieuw en werd vervolgens professor in de luchtvaart- en ruimtetechnologie. Uiteindelijk richtte hij een paar bedrijven op en werd hij erg rijk. Hij stierf in 2012.
Wat deed Armstrong op de maan?
Armstrong vloog verschillende keren in de ruimte en had ook belangrijke taken op aarde. Hij had het geluk dat hij een van de drie mannen was die eindelijk naar de maan mochten vliegen. Haar ruimteschip duurde drie dagen om te reizen. De derde man bleef de maan omcirkelen met het ruimteschip. Ondertussen landden Armstrong en een andere astronaut op de maan met de lander “Eagle”. “Eagle” is het Engelse woord voor adelaar.
Armstrong was bedreven in het navigeren door de maanmodule en het vinden van een goede landingsplaats. Anders zouden hij en zijn collega waarschijnlijk zijn gestorven. Zes uur na de landing klom Armstrong als eerste uit de veerboot.
Aangekomen op de maangrond zei hij de beroemde zin: “Dit is een kleine stap voor een man, een gigantische sprong voor de mensheid.” Dat was vroeg in de ochtend van 21 juli 1969, toen de nacht nog diep in Europa was. Veel mensen bleven echter wakker om de maanlanding op televisie te ervaren.